È stato pubblicato su Nature Communications un nuovo studio che utilizza i dati di concentrazione di metano della stazione di monitoraggio RSE al Plateau Rosa. Lo studio, dal titolo “Isotopic constraints in methane inversions reveal larger trends in wetland emissions with improved linkage to terrestrial water storage”, identifica il contributo delle diverse sorgenti alla recente crescita del metano atmosferico (CH₄) per quantificare al meglio la risposta delle emissioni di CH₄ ai cambiamenti climatici e alle attività antropiche.

In questo studio è stata applicata la modellistica inversa per stimare le emissioni globali e regionali di CH₄ da sorgenti microbiche, fossili e pirogeniche nel periodo 2000–2022, utilizzando misure di CH₄ atmosferico e del rapporto isotopico del carbonio (¹³C:¹²C). I risultati confermano che le emissioni globali di CH₄ sono aumentate del 15% tra il 2000 e il 2022, con un contributo dominante delle emissioni microbiche.

La modellistica inversa basata esclusivamente sulle concentrazioni di CH₄ non evidenzia la diminuzione delle emissioni fossili nel periodo 2020–2022, potenzialmente associata alla pandemia di COVID-19, a cambiamenti nelle politiche energetiche e di riduzione del CH₄, evidenziando l’utilità delle misure isotopiche nella verifica indipendente delle variazioni delle emissioni fossili.

Inoltre, la modellistica inversa che integra i dati isotopici stima un aumento più marcato delle emissioni provenienti dalle zone umide, con una correlazione superiore del 20–30% con le variazioni dello stoccaggio idrico terrestre nel periodo 2003–2022. Ciò dimostra il ruolo critico delle sorgenti naturali sensibili alle variazioni climatiche nella crescita a lungo termine del CH₄, e l’importanza del ridurre le emissioni antropiche per limitare i cambiamenti climatici che possono intensificare queste emissioni naturali.

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