La sicurezza e la qualità della fornitura sono requisiti fondamentali per il Sistema Elettrico attuale.Essi possono essere ottenuti solo se l’affidabilità della rete e dei suoi componenti è garantita in sede progettuale, durante l’esercizio e con adeguati interventi di manutenzione. E’ quindi fondamentale disporre di adeguati strumenti di modellazione e verifica del comportamento dei componenti elettrici e, in quest’ambito, la modellazione dei fenomeni di scarica che si sviluppano sia in aria che nei materiali isolanti utilizzati, riveste una particolare importanza. Essa è indispensabile in numerosi campi di applicazione, da quelli relativi alle scariche di grandi dimensioni (protezione da fulminazione di linee e apparecchiature, valutazione della sicurezza dei lavori sotto tensione) a quelli relativi alle scariche di piccole dimensioni (interferenza in radio-frequenza, impronta acustica di linee in alta tensione, evoluzione delle scariche parziali).

A fronte di una così vasta potenzialità, le complessità di ordine fisico, ingegneristico e computazionale legate alla modellistica del fenomeno, hanno fatto sì che tali studi siano stati affrontati finora sulla base di ipotesi fortemente semplificative, spesso inadeguate a rappresentare il fenomeno. Per quanto riguarda poi, in particolare, la misura delle scariche parziali, una considerevole difficoltà è legata alla loro interpretazione e ad una conseguente conclusione sullo stato di degenerazione del materiale.