Abbiamo eseguito i primi calcoli di principio (DFT) per stimare il rendimento delle emissioni secondarie (SEY) attraverso il meccanismo di neutralizzazione Auger (γ^N) relativo all’impatto di una serie di ioni su una superficie di polietilene. Abbiamo preso in considerazione molte specie ioniche rilevanti, come Ar⁺, che è spesso usato come parametro di riferimento. Il nostro obiettivo principale è quello di studiare le superfici dielettriche ma, per verificare la validità del nostro approccio, abbiamo preso in considerazione anche alcune superfici metalliche (Al, Cu, Cu:N, Cu:O e CuO) sulle quali si possono trovare altri dati sperimentali. Al contrario, sono disponibili pochissimi riferimenti relativi alla neutralizzazione della trivella su materiali isolanti e, in particolare, sul polietilene.

I risultati SEY per i metalli hanno sostanzialmente riprodotto i riferimenti sperimentali. In particolare, la stessa diminuzione di γ^N, che è stata associata ad una superficie metallica “sporca” (esposta ai gas), è stata confermata dai calcoli. Pertanto, l’applicabilità del metodo al materiale plastico è stata considerata per dare risultati realistici. I valori di γN calcolati associati al polietilene sono dell’ordine di 10^-1 per la maggior parte delle specie ioniche qui considerate. Inoltre, abbiamo osservato che alcuni punti percentuali di variazione dei livelli di energia superficiale previsti dai calcoli DFT, possono causare, a seconda del tipo di ione, una sostanziale variazione di γ^N. Pertanto è stata inclusa un’analisi dettagliata della sensibilità per affrontare questo problema. I risultati associati ai metalli hanno dimostrato che le variazioni di γ^N sono, per alcuni tipi di ioni, molto nette, mentre questa variabilità è più blanda per una superficie in polietilene. I nostri calcoli sono pienamente compatibili con la precedente letteratura in materia e suggeriscono che i materiali plastici sono caratterizzati da coefficienti di γ^N simili a quelli dei metalli solo leggermente più piccoli.