Il “Power to Gas” può rappresentare una delle soluzioni cruciali per immagazzinare l’eccesso di energia rinnovabile, convertendo l’elettricità in idrogeno e combinandolo con CO2 attraverso la reazione di Sabatier. RSE ha focalizzato la ricerca sulla biometanazione ex-situ, in particolare sui reattori a gocciolamento (Trickle bed reactors TBR). Nel Laboratorio “Metanazione Biologica” di RSE a Milano, avviato durante la precedente fase di ricerca (PTR 2019-2021), il primo reattore (R1) è stato inoculato con successo, e la sperimentazione a pressione atmosferica ha prodotto metano entro 70 ore dall’inoculo. Nel corso del triennio di ricerca (PTR 22-24) RSE ha avviato una serie di sperimentazioni mirate a ottimizzare la produzione di metano (Methan production rate MPR).

Il monitoraggio dettagliato dell’acqua di scarico ha consentito di raccogliere informazioni preziose sui parametri chiave del processo biologico, inclusi livelli di alcalinità, acidi grassi volatili, solidi volatili, solidi totali e COD (Chemical Oxygen Demand). Questi dati hanno permesso di modulare le condizioni operative, fornendo una visione approfondita della salute della popolazione microbica all’interno del reattore di metanazione.

L’ottimizzazione dell’alimentazione di macronutrienti e micronutrienti è stata un elemento chiave per il successo della sperimentazione svolta. L’analisi ha dimostrato che la variazione delle quantità e delle concentrazioni della soluzione nutrienti ha impatto sulla produzione di metano, sottolineando l’importanza di un controllo accurato delle condizioni di alimentazione per massimizzare le prestazioni del reattore.

I risultati raggiunti hanno evidenziato alti livelli di purezza di metano e MPR che si sono avvicinati a valori riportati nella letteratura come prestazioni di riferimento.

La sperimentazione verrà estesa con l’obiettivo di raggiungere MPR ancora più elevati e stabilizzarne il valore a lungo termine, identificando la configurazione ottimale per impianti di questa scala.