L’attività di ricerca illustrata nella presente relazione si riferisce a studi sulla comprensione dei meccanismi di formazione di complessi fenomeni di inquinamento, quale lo sviluppo di inquinanti secondari. Questa attività è condotta nell’ottica di costituire un supporto ad Amministrazioni e portatori di interesse, per eseguire scelte energetiche. Questi studi possono pertanto essere utili anche nella come supporto qualificato nell’attività più generale di gestione del territorio. La conoscenza dei fattori determinanti nella formazione di criticità ambientali legate al particolato possono essere di particolare rilevanza per aree critiche ad elevato grado di antropizzazione e ad elevato livello di complessità. Le attività svolte riguardano in particolare lo studio dei processi che danno luogo alla formazione ed all’accrescimento di aerosol in atmosfera. Questi processi sono molto importanti perché influenzano significativamente le condizioni climatiche del nostro pianeta, alterano le reazioni fotochimiche che avvengono nella bassa atmosfera, influenzano i processi che danno luogo alla formazione di nuvole (aerosol che agiscono come nuclei di condensazione), riducono la visibilità e producono effetti dannosi sia sull’uomo che sull’ambiente. Questa forma di inquinamento è studiata da parecchi anni in ambito nazionale ed internazionale, ma solo recentemente si è compreso l’importante ruolo che essa svolge non solo sui possibili ricettori di danno (salute umana), ma anche quale catalizzatore di processi di inquinamento secondario, che quindi possono determinare nuove forme di inquinamento e catene di impatto complesse. Al fine di meglio comprendere tali processi, in particolare per quanto concerne la composizione chimica e la struttura dimensionale degli aerosol, sono stati effettuati studi di carattere sia sperimentale che modellistico, che hanno portato allo sviluppo di prodotti la cui applicazione consente una migliore comprensione del ruolo del particolato negli episodi critici di inquinamento. Si presentano inoltre i risultati inerenti la conoscenza del particolato stesso, derivati dallo svolgimento di una campagna sperimentale. L’analisi di tali risultati è eseguita sulla base dell’esperienza delle attività condotte all’interno dei finanziamenti della Ricerca di Sistema per il Settore Elettrico durante il trienni 2000- 2003.