NEOMAG è un processo innovativo ed efficiente studiato da RSE per l’ottenimento di sali di neodimio di elevata purezza da scarti derivanti dai veicoli elettrici (motori) e/o da altri componenti a fine vita del sistema elettrico. Il processo, messo a punto su scala di laboratorio, prevede di recuperare il Nd (e le altre terre rare presenti), dai magneti NdFeB sotto forma di sali fluorurati dai quali, per processi redox già consolidati industrialmente, si ricava direttamente il Nd metallico. Il processo NEOMAG prevede un pretrattamento dei magneti a basso impatto energetico, durante il quale questi vengono smagnetizzati termicamente e frantumati in dimensioni di circa 5 mm.

I magneti vengono lisciviati a temperatura ambiente in acido cloridrico diluito, e successivamente, per aggiunta di NaF, vengono precipitati selettivamente i fluoruri delle terre rare. Questi sali vengono ricristallizzati a elevate purezze attraverso un digestore a microonde. Il processo NEOMAG è stato attualmente testato sino a 20 grammi di prodotto da trattare e permette di recuperare sino a più dell’80% di Nd contenuto nei magneti, operando in condizioni ambientali blande e, ovviando all’uso di HF, sicure per l’operatore.