Nel nuovo assetto liberalizzato del settore elettrico, il sistema di trasmissione gioca un ruolo fondamentale nella creazione di un regime di concorrenza in quanto rende possibile l’ingresso di nuovi attori e l’incremento delle transazioni commerciali di energia [1]. Malgrado ciò, la presenza di forti vincoli ambientali e la contrazione degli investimenti nel settore della trasmissione, limitano e rallentano la realizzazione di nuove infrastrutture di trasmissione in gran parte dei paesi sviluppati. Per questo motivo i progetti di potenziamento che prevedono la costruzioni di nuove infrastrutture sono più difficili e richiedono più tempo di quelli che coinvolgono il potenziamento e lo sfruttamento più efficiente di strutture esistenti. In quasto caso infatti la risorsa ambientale è già stata sfruttata e l’investimento risulta spesso più contenuto di quello per la realizzazione di una nuova linea. Poiché, in generale, le difficoltà legate ai vincoli ambientali e di budget si riflettono primariamente sui tempi di realizzazione dei progetti, è possibile schematizzare gli interventi di potenziamento dei collegamenti esistenti in soluzioni tecniche di breve e medio periodo[3]. Le soluzioni di breve periodo, caratterizzate da bassi costi di realizzazione e ridotto impatto ambientale, comprendono: ♦ Incremento della temperatura massima di esercizio delle linee ♦ Interventi sui sistemi di protezione È possibile il distacco automatico di generatori e carichi, nel caso di fuori servizi di collegamenti critici. L’implementazione di questi schemi di protezione speciali porta al rilassamento dei vincoli di esercizio in emergenza (sicurezza N-1) e al conseguente aumento della capacità di trasporto in sicurezza. Questa soluzione è inserita in un contesto di flessibilità della domanda e può portare a buoni risultati senza ridurre l’affidabilità dell’esercizio. ♦ Piccoli interventi sulle linee esistenti In questo caso si operano sostituzioni dei conduttori su brevi tratti di linea con nuovi conduttori a sezione maggiore o con minor coefficiente di dilatazione termica. Con piccoli interventi si intendono anche la sostituzione/eliminazione di elementi accessori di impianto (quali sezionatori, TA, bobine di sbarramento, riduttori di tensione e di corrente, alcuni sostegni) che limitano la portata dei collegamenti. Le soluzioni di medio periodo, caratterizzate da un modesto impatto ambientale ma non sempre da bassi costi di realizzazione, comprendono: ♦ Utilizzo dei limiti termici dinamici per le linee di trasmissione; ♦ Interventi di potenziamento sulle linee esistenti; ♦ Installazione di dispositivi per il controllo dei flussi di potenza. Le soluzioni di breve periodo sono già state in parte realizzate in Italia, mentre per le soluzioni di medio periodo è di estremo interesse considerare le scelte effettuate in altre nazioni, con un’analisi dei risultati ottenuti. In questo lavoro é presentata una panoramica di soluzioni, adottate negli ultimi anni dai TSO di diverse nazioni, per incrementare la capacità di trasporto delle linee di trasmissione.